フリーライターの小林なつめです。
息子の欲しいランドセルは「水色」！水色は女の子の色？
来年、我が家の長男が小学校に入学する。私と夫は「よーしラン活だ！」というほどの情熱はなく、夏か秋くらいには、ランドセルを買おうかと考えていた。
私は元々「相場の価格帯なら、息子に自由に選ばせよう」と考えていた。以前、彼に欲しいランドセルの色を聞いたときには「黒」と言っていたし、特に問題ないはずだ。
でも、子どもの言うことは、短期間でコロコロ変わる。まずは本人の今の意向を聞いてみようと、「何色のランドセルがいい？」と聞いてみた。すると「青！うーん、やっぱり水色！」という答えが返ってきた。
水色…少しイヤな予感がした。なぜなら、ピンクや水色、パープルのようなパステルカラーは、女の子に人気のある色だからだ。
「【育児×キャリア シリーズ】息子に「ピンクがいい」と言われたら…あなたは背中を押せますか？」で、息子がピンクのメガネがいいと言ったとき、そのメガネには、明らかに「女の子向け」のハート柄があしらわれていた。ランドセルでも、同じような傾向があるのではないだろうか。
そこで、水色のランドセルについて調べてみた。すると、やはり水色などのパステルカラーのランドセルは、「女の子向け」デザインのものが多いと書かれている記事を見つけた。
◆水色のランドセルが欲しい！息子のラン活に大苦戦｜CHANTO WEB
2020年、つまり今から3年前に息子さんのラン活をされた方の記事だ。この方は、大手専門メーカー数社に問い合わせもしたが、「パステルカラーの男の子向けランドセルはほぼ見当たらなかった」という結論に達している。
唯一、ジェンダーへの配慮を感じたのは、工房系のランドセルで人気の、土屋鞄製造所のみだったという。私は近くのショッピングモールでサクッと買おうと考えていたので、ハードルの高さを覚えてしまった。
3年前とは一転！ジェンダーレスなランドセルが増えていた
後日、別の用事でイオンモールに出かけたので、ランドセル売り場を覗いてみた。
するとそこには、シンプルなデザインの、色とりどりのランドセルがズラリと並んでいた。もちろん、息子の希望する水色など、パステルカラーのランドセルや、定番の赤や黒のランドセルもあり、全て同じデザインで統一されている。
記事にあった3年前とは異なる状況に、「あれ？」と思わず拍子抜けした。
そのランドセルは、イオンのかるすぽシリーズの「はなまるランドセル24」という商品。2023年の全面的なリニューアルで、男女問わないジェンダーレスなデザインで、さまざまなカラーリングを展開するようになったそうだ。
◆かるがる背おえてすっぽり入る「かるすぽ」ランドセルに“軽量モデル”が登場！ ３/５（金）より順次「イオンのランドセル２０２２」予約開始｜イオン株式会社のプレスリリース
売り場を見ていると、大手のセイバン・天使の羽シリーズにも、男女問わず使えるデザインのランドセルがあるようだった。
◆モデルロイヤル クラシック｜女の子に人気のランドセル｜ランドセル【天使のはね】セイバン
セイバンといえば、2023年の初めに、ランドセルにまつわる動画で話題になっていた。「キミが好きなの、キミが選ぼう」という、同社のキャッチコピーをテーマにした、ランドセル選びのドキュメンタリー動画だ。
動画内で特に注目を集めたのは、全面に女の子向きのデザインが施された、ピンクのランドセルを選んだ男の子。
息子がピンクのランドセルを選ぶのを見ていた彼の父親は、少し戸惑うような表情を見せていたものの、子どもに対しては笑顔で優しく「すごい、すごい」「似合ってるよ」と声をかけている。
「男の子向き」「女の子向き」の縛りが窮屈
ところで、我が家の息子は結局、売り場で見た男の子デザインのランドセルをとても気に入って、「色が何でもこれがいい」と、青いランドセルを選んだ。最後には水色には見向きもせず…色よりもデザイン重視だったらしい。
それでも私は「水色がいいなら、かるすぽにしてもらえばいいや」と思うと、かなり気が楽だった。やはり「女の子向き」のランドセルを6年間使わせるのには、周りの視線に対する不安が大きいからだ。
これから、小学校という、「小さな社会」の中で生きていく子どもたち。大きくなるにつれ、ますます、世間体やジェンダーバイアスとは無関係ではいられなくなっていくだろう。
だからこそ親としては、今このときの子どもの価値観や、主体性を尊重してあげたいという気持ちがある。今時は「男の子でも水色やピンクが好きなら、その色のランドセルを買ってあげたい」という考える親がほとんどだろう。
それでも私のように、「周りがどう思うか」「からかわれたり、いじめられたりするんじゃないか」と思うと、踏み出せないパターンは多いはずだ。
パステルカラーはともかく、女の子向きのデザインが施されたランドセルだと、「女の子のもの」感があまりにも強い。高価な買い物で、買い替えもできないので、購入にためらう親心も理解できる。
「ジェンダーレスなランドセル」という選択肢が欲しい
既出の動画にもあったように、子どもが本当に欲しいランドセルと、親が子どもに選んでほしいランドセルは違うことが多いだろう。
そんなとき、「ジェンダーレスなランドセル」という選択肢があったら、子どもと親が歩み寄るきっかけになるのではないだろうか。
これからのランドセルは「男の子向き」「女の子向き」というよりも、さまざまなデザインやカラーリングのある中から、子どもたちが選べるラインナップになるといいなと思う。例えば、前述したイオンのかるすぽシリーズの「はなまるランドセル24」では、オプションとして、好きなデザインを追加することもできる。
つまり、水色のランドセルでも、いわゆる「男の子向け」のデザインを追加できるし、色は黒でも「女の子向け」のデザインの追加もできるのだ。
ランドセルのラインナップから男女の枠を取っ払えば、親は安心して、子どもたちは今よりもっと自由に、ランドセル選びを楽しめるのではないだろうか。
【参考URL】
◆ 水色のランドセルが欲しい！息子のラン活に大苦戦｜CHANTO WEB
◆ かるがる背おえてすっぽり入る「かるすぽ」ランドセルに“軽量モデル”が登場！ ３/５（金）より順次「イオンのランドセル２０２２」予約開始 | イオン株式会社のプレスリリース
◆ モデルロイヤル クラシック｜女の子に人気のランドセル｜ランドセル【天使のはね】セイバン
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◆ ランドセルもジェンダーレス化が加速！保護者の8割が「性別による色の固定観念は必要ない」｜@DIME アットダイム
